筆者認為，國內(nèi)洗碗機廠商在防范專利風險、避免專利糾紛方面還有如下工作要做:

    首先，萬變不離其宗，要注重底層技術(shù)和外觀設(shè)計。一方面，在各品牌洗碗機都趨于智能化設(shè)計的同時，企業(yè)應該注重在底層技術(shù)層面的專利布局，例如結(jié)構(gòu)上、原理上的基礎(chǔ)性專利，一旦后續(xù)出現(xiàn)專利糾紛，這些基礎(chǔ)專利關(guān)系到最終的成敗；另一方面，同類型洗碗機產(chǎn)品的外觀設(shè)計經(jīng)過多年發(fā)展趨于同質(zhì)化，近年來關(guān)于外觀設(shè)計專利的無效案件也逐漸增多，外觀設(shè)計專利應當與發(fā)明和實用新型專利一樣，得到企業(yè)的同等重視。

    其次，做好專利訴訟風險評估，以決定是棄車保帥還是寸土必爭。以美的起訴云米科技為例，自美的舉報和投訴云米科技洗碗機涉嫌專利侵權(quán)后，截至2019年1月，云米科技以及“劉曉峰”針對美的洗碗機專利共計提起16起專利無效宣告請求。其中，12件實用新型專利權(quán)有6件被宣告無效，4件外觀設(shè)計專利有2件被宣告無效。

    在這次專利大戰(zhàn)中，云米科技不僅將從美的被宣告無效的專利中受益，包括松下、東芝等在內(nèi)的其他洗碗機廠商也將一并受益，相當于“坐享其成”。未來當洗碗機市場全面迎來大戰(zhàn)之時，美的被宣告無效的專利，也就不可能給其他競爭對手產(chǎn)生任何壓力，也不可能為其帶來專利許可授權(quán)的商業(yè)回報。

    筆者認為在專利訴訟前，企業(yè)應當對自身在銷產(chǎn)品和預上市產(chǎn)品涉及到的相關(guān)專利質(zhì)量和穩(wěn)定性進行成套梳理分析，并合理評估訴訟成本和后續(xù)專利糾紛的潛在風險，降低甚至避免在專利訴訟過程中反被宣告專利無效的風險，做到專利維權(quán)收益最大化。

    再次，要把握專利質(zhì)量與專利數(shù)量的平衡。專利數(shù)量用來“攻城略地”，形成組合專利，打造專利技術(shù)壁壘；專利質(zhì)量用來“守住家門”，數(shù)量儲備只是企業(yè)整體研發(fā)實力和對專利保護意識的體現(xiàn)，但專利質(zhì)量決定了企業(yè)的技術(shù)成果能不能得到有效保護，以及未來其在市場競爭中所處的地位和企業(yè)抵抗市場風險的能力。

    最后，知己知彼，方能百戰(zhàn)百勝，要持續(xù)跟蹤競爭對手專利動態(tài)。企業(yè)在市場競爭和專利布局中，不能只顧著“閉門造車”，還應當注意持續(xù)跟蹤海內(nèi)外市場主流產(chǎn)品與重點競爭對手的專利申請動態(tài)。

    對現(xiàn)有公開專利分析，不僅可以在對自身產(chǎn)品進行功能升級和新品研發(fā)時規(guī)避潛在專利風險，也可以公開專利為技術(shù)研發(fā)做前瞻，圍繞其技術(shù)特點進行專利布局和相關(guān)技術(shù)研發(fā)。

    對申請動態(tài)持續(xù)跟蹤，不僅可以時刻明晰自身產(chǎn)品的法律風險，也可以通過競爭對手的最新專利申請，來不斷了解其潛在商業(yè)布局和研發(fā)方向，從而做好應對準備。